ก่อนการมาถึงของเครื่องคอมพิวเตอร์ดิจิทัล "คอมพิวเตอร์" ในที่นี้หมายถึงคน ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้หลายพันคน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง ทำการคำนวณที่ซับซ้อนด้วยมือ ตัวอย่างเช่น ในทศวรรษ 1940 คณะกรรมการที่ปรึกษาแห่งชาติเพื่อการบินและอวกาศ (NACA) ซึ่งเป็นหน่วยงานก่อนหน้า NASA ได้จ้าง "นักคำนวณ" หลายร้อยคน ตั้งแต่ทศวรรษ 1880 เป็นต้นมา "นักคำนวณแห่งฮาร์วาร์ด" ซึ่งเป็นผู้หญิงที่หอดูดาวฮาร์วาร์ด ได้ทำการวิเคราะห์สเปกตรัมของดาวฤกษ์ด้วยมือ วิลเลมินา เฟลมมิง ค้นพบดาวฤกษ์ใหม่ 10 ดวง เฮนเรียตตา ลีวิตต์ ศึกษาดาวแปรแสง...
ก่อนการมาถึงของเครื่องคอมพิวเตอร์ดิจิทัล "คอมพิวเตอร์" ในที่นี้หมายถึงคน ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้หลายพันคน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง ทำการคำนวณที่ซับซ้อนด้วยมือ ตัวอย่างเช่น ในทศวรรษ 1940 คณะกรรมการที่ปรึกษาแห่งชาติเพื่อการบินและอวกาศ (NACA) ซึ่งเป็นหน่วยงานก่อนหน้า NASA ได้จ้าง "นักคำนวณ" หลายร้อยคน
ตั้งแต่ทศวรรษ 1880 เป็นต้นมา "นักคำนวณแห่งฮาร์วาร์ด" ซึ่งเป็นผู้หญิงที่หอดูดาวฮาร์วาร์ด ได้ทำการวิเคราะห์สเปกตรัมของดาวฤกษ์ด้วยมือ วิลเลมินา เฟลมมิง ค้นพบดาวฤกษ์ใหม่ 10 ดวง เฮนเรียตตา ลีวิตต์ ศึกษาดาวแปรแสง 1,777 ดวง และได้กำหนดกฎความสัมพันธ์ระหว่างคาบและความสว่างของดาวแปรแสงเซเฟอิด ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการคำนวณระยะทางในจักรวาล
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง "คอมพิวเตอร์" ที่ฐานทดสอบอาเบอร์ดีนคำนวณตารางวิถีกระสุนด้วยมือ โดยแต่ละวิถีกระสุนต้องใช้การคำนวณถึง 750 ครั้ง ซึ่งใช้เวลาถึง 40 ชั่วโมง! ต่อมา ผู้หญิงหกคน รวมถึงแคธลีน แอนโทเนลลี ได้กลายเป็นโปรแกรมเมอร์กลุ่มแรกของ ENIAC ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกด้านการคำนวณทางอิเล็กทรอนิกส์
ที่นาซา "คอมพิวเตอร์มีชีวิต" เหล่านี้เป็นกุญแจสำคัญในการแข่งขันด้านอวกาศ แคทเธอรีน จอห์นสัน โดโรธี วอห์น และแมรี แจ็กสัน จากแลงลีย์ ตรวจสอบความถูกต้องของการคำนวณการบินในวงโคจรที่ซับซ้อนที่สุด ในปี 1962 จอห์นสันได้ยืนยันวิถีโคจรของจอห์น เกล็นน์ด้วยตนเอง ทำให้มั่นใจได้ว่าเขาจะกลับมาอย่างปลอดภัย
สตรีผู้มากความสามารถเหล่านี้ มักทำงานอยู่เบื้องหลัง ได้ทำการคำนวณนับไม่ถ้วน วางรากฐานให้กับวิทยาศาสตร์และการบินอวกาศสมัยใหม่ ความแม่นยำและการทำงานอย่างชาญฉลาดของพวกเธอทำให้สิ่งที่ในปัจจุบันดูเหมือนเป็นเรื่องธรรมดาเกิดขึ้นได้ และคุณูปการของพวกเธอยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่ง
Select how you want to watch this video
