Преди появата на цифровите машини, „компютрите“ са били хора. Хиляди от тези специалисти, често жени, са извършвали сложни изчисления на ръка. Например, през 40-те години на миналия век Националният консултативен...
Преди появата на цифровите машини, „компютрите“ са били хора. Хиляди от тези специалисти, често жени, са извършвали сложни изчисления на ръка. Например, през 40-те години на миналия век Националният консултативен комитет по аеронавтика (NACA), предшественикът на НАСА, е използвал стотици такива „калкулатори“.
В началото на 1880-те години „харвардските компютри“ – жени в Харвардската обсерватория – анализирали ръчно звездните спектри. Вилемина Флеминг открила 10 нови звезди. Хенриета Ливит, изучавайки 1777 променливи звезди, извела закона за периода на цефеидите и светимостта, ключ към космическите разстояния.
По време на Втората световна война „компютрите“ на полигона в Абърдийн ръчно изчислявали балистични таблици. Всяка траектория изисквала 750 изчисления, отнемащи 40 часа! По-късно шест такива жени, включително Катлийн Антонели, станали първите програмисти на ENIAC, един от пионерите на електронните изчисления.
В НАСА тези „живи компютри“ бяха ключови за космическата надпревара. Катрин Джонсън, Дороти Вон и Мери Джаксън от Лангли провериха най-сложните изчисления на орбиталния полет. През 1962 г. Джонсън лично потвърди траекторията на Джон Глен, осигурявайки безопасното му завръщане.
Тези забележителни жени, често работещи в сянка, извършиха безброй изчисления, полагайки основите на съвременната наука и астронавтика. Тяхната прецизност и интелектуален труд направиха възможно това, което днес изглежда рутинно, и техният принос остава незаменим.
Select how you want to watch this video
