قبل ظهور الآلات الرقمية، كان "الحاسبون" هم البشر. آلاف من هؤلاء المتخصصين، وغالباً ما كانوا من النساء، كانوا يقومون بإجراء حسابات معقدة يدوياً. على سبيل المثال، في أربعينيات القرن العشرين،...
قبل ظهور الآلات الرقمية، كان "الحاسبون" هم البشر. آلاف من هؤلاء المتخصصين، وغالباً ما كانوا من النساء، كانوا يقومون بإجراء حسابات معقدة يدوياً. على سبيل المثال، في أربعينيات القرن العشرين، وظفت اللجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية (NACA)، وهي الهيئة السابقة لوكالة ناسا، المئات من هؤلاء "الحاسبين".
ابتداءً من ثمانينيات القرن التاسع عشر، قامت "حاسبات هارفارد" - وهنّ نساء في مرصد هارفارد - بتحليل أطياف النجوم يدوياً. واكتشفت ويليمينا فليمنج 10 نجوم جديدة. أما هنرييتا ليفيت، التي درست 1777 نجماً متغيراً، فقد استنتجت قانون دورة اللمعان للنجوم المتغيرة من نوع سيفيد، وهو مفتاح لتحديد المسافات الكونية.
خلال الحرب العالمية الثانية، قام "الحاسبون" في ميدان اختبار أبردين بحساب جداول المقذوفات يدويًا. تطلب كل مسار 750 عملية حسابية، واستغرق 40 ساعة! لاحقًا، أصبحت ست نساء من هذا القبيل، من بينهن كاثلين أنتونيللي، أول مبرمجات لجهاز إينياك، أحد رواد الحوسبة الإلكترونية.
في وكالة ناسا، كانت هذه "الحواسيب الحية" أساسية في سباق الفضاء. قامت كاثرين جونسون ودوروثي فوغان وماري جاكسون من مركز لانغلي بمراجعة حسابات الرحلات المدارية الأكثر تعقيدًا. وفي عام 1962، أكدت جونسون شخصيًا مسار جون غلين، مما ضمن عودته سالمًا.
هؤلاء النساء الرائعات، اللواتي غالباً ما كنّ يعملن في الخفاء، أنجزن حسابات لا حصر لها، واضعات بذلك أسس العلوم الحديثة وعلم الفضاء. لقد مكّنت دقتهن وجهودهن الفكرية ما يبدو اليوم روتينياً، ولا تزال مساهمتهن لا غنى عنها.
Select how you want to watch this video
