Før digitale maskiners fremvekst var «datamaskiner» mennesker. Tusenvis av disse spesialistene, ofte kvinner, utførte komplekse beregninger for hånd. For eksempel, på 1940-tallet, ansatte National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), forgjengeren...
Før digitale maskiners fremvekst var «datamaskiner» mennesker. Tusenvis av disse spesialistene, ofte kvinner, utførte komplekse beregninger for hånd. For eksempel, på 1940-tallet, ansatte National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), forgjengeren til NASA, hundrevis av slike «kalkulatorer».
Fra 1880-tallet analyserte «Harvard-datamaskiner» – kvinner ved Harvard-observatoriet – stjernespektre for hånd. Willemina Fleming oppdaget 10 nye stjerner. Henrietta Leavitt, som studerte 1777 variable stjerner, utledet cepheidenes periode-luminositetslov, en nøkkel til kosmiske avstander.
Under andre verdenskrig beregnet «datamaskiner» ved Aberdeen Proving Ground ballistikktabeller manuelt. Hver bane krevde 750 beregninger, noe som tok 40 timer! Senere ble seks slike kvinner, inkludert Kathleen Antonelli, de første programmererne av ENIAC, en av pionerene innen elektronisk databehandling.
Hos NASA var disse «levende datamaskinene» nøkkelen til romkappløpet. Katherine Johnson, Dorothy Vaughan og Mary Jackson fra Langley bekreftet de mest komplekse beregningene av orbitalflyvninger. I 1962 bekreftet Johnson personlig John Glenns bane, og sørget for at han kom trygt hjem.
Disse bemerkelsesverdige kvinnene, som ofte arbeidet i skyggene, utførte utallige beregninger og la grunnlaget for moderne vitenskap og astronautikk. Deres presisjon og intellektuelle arbeid muliggjorde det som i dag virker rutinemessig, og deres bidrag er fortsatt uunnværlig.
Select how you want to watch this video
