Înainte de apariția mașinilor digitale, „calculatoarele” erau oameni. Mii dintre acești specialiști, adesea femei, efectuau calcule complexe manual. De exemplu, în anii 1940, Comitetul Consultativ Național pentru Aeronautică (NACA), predecesorul...
Înainte de apariția mașinilor digitale, „calculatoarele” erau oameni. Mii dintre acești specialiști, adesea femei, efectuau calcule complexe manual. De exemplu, în anii 1940, Comitetul Consultativ Național pentru Aeronautică (NACA), predecesorul NASA, folosea sute de astfel de „calculatoare”.
Începând cu anii 1880, „computerele Harvard” - femei de la Observatorul Harvard - au analizat manual spectrele stelare. Willemina Fleming a descoperit 10 stele noi. Henrietta Leavitt, studiind 1.777 de stele variabile, a derivat legea luminozității perioadei Cefeidelor, o cheie pentru distanțele cosmice.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, „computerele” de la Poligonul de Testare Aberdeen calculau manual tabele balistice. Fiecare traiectorie necesita 750 de calcule, ceea ce dura 40 de ore! Mai târziu, șase astfel de femei, inclusiv Kathleen Antonelli, au devenit primele programatoare ale ENIAC, unul dintre pionierii calculului electronic.
La NASA, aceste „computere vii” au fost esențiale pentru cursa spațială. Katherine Johnson, Dorothy Vaughan și Mary Jackson din Langley au verificat cele mai complexe calcule de zbor orbital. În 1962, Johnson a confirmat personal traiectoria lui John Glenn, asigurându-i întoarcerea în siguranță.
Aceste femei remarcabile, adesea lucrând în umbră, au efectuat nenumărate calcule, punând bazele științei moderne și ale astronauticii. Precizia și munca lor intelectuală au făcut posibil ceea ce astăzi pare a fi o rutină, iar contribuția lor rămâne indispensabilă.
Select how you want to watch this video
