Tenk deg en planet laget utelukkende av diamanter! Eksoplanet 55 Cancri e, 40 lysår unna i stjernebildet Krepsen, er en ledende kandidat til denne tittelen. Denne superjorden, bare dobbelt så...
Tenk deg en planet laget utelukkende av diamanter! Eksoplanet 55 Cancri e, 40 lysår unna i stjernebildet Krepsen, er en ledende kandidat til denne tittelen. Denne superjorden, bare dobbelt så stor som vår egen, kan være utrolig verdifull.
55 Cancri e ble oppdaget i 2004 og er en «superjord», omtrent dobbelt så stor som planeten vår og åtte ganger mer massiv. Spitzer-romteleskopet bidro til å forbedre dataene i 2012: den er utrolig tett og varm, og går i bane rundt stjernen 55 Cancri A.
Hvorfor diamanter? 55 Cancri e antas å være rik på karbon, men fattig på oksygen. Under enormt trykk og en overflate oppvarmet til 2700 °C krystalliserer karbonet. Disse forholdene er ideelle for dannelsen av en grafittmantel og enorme diamantforekomster.
I motsetning til Jorden, hvis mantel hovedsakelig består av silikat, har 55 Cancri e en karbonmantel. Den går utrolig raskt i bane rundt stjernen 55 Cancri A: det tar bare 18 timer å fullføre en full bane. Denne ekstreme nærheten opprettholder temperaturer som er ideelle for diamantdannelse.
Teorien om «diamantplaneten» trenger selvsagt fortsatt bekreftelse. Fremtidige spektrale analyser av atmosfæren ved hjelp av James Webb-romteleskopet vil gi et definitivt svar. Dette vil hjelpe oss å forstå hvor vanlige slike eksotiske verdener er i universet.
Select how you want to watch this video
