Ímyndaðu þér reikistjörnu sem er eingöngu gerð úr demöntum! Fjarreikistjarnan 55 Cancri e, í 40 ljósára fjarlægð í stjörnumerkinu Krabbanum, er líklegasta frambjóðandinn til að hljóta þennan titil. Þessi risajörð,...
Ímyndaðu þér reikistjörnu sem er eingöngu gerð úr demöntum! Fjarreikistjarnan 55 Cancri e, í 40 ljósára fjarlægð í stjörnumerkinu Krabbanum, er líklegasta frambjóðandinn til að hljóta þennan titil. Þessi risajörð, aðeins tvöfalt stærri en okkar eigin, gæti verið ótrúlega dýrmæt.
55 Cancri e var uppgötvuð árið 2004 og er „ofurjörð“, um það bil tvöfalt stærri en reikistjarnan okkar og átta sinnum massameiri. Spitzer geimsjónaukinn hjálpaði til við að fínstilla gögnin árið 2012: hún er ótrúlega þétt og heit og sveimar um stjörnuna 55 Cancri A.
Hvers vegna demantar? Talið er að 55 Cancri e sé kolefnisríkur en súrefnissnauður. Undir miklum þrýstingi og yfirborði sem er hitað upp í 2.700°C kristallar kolefnið. Þessar aðstæður eru kjörnar fyrir myndun grafítmöttuls og gríðarlegra demantaútfellinga.
Ólíkt jörðinni, þar sem möttullinn er að mestu leyti úr kísilati, hefur 55 Cancri e kolefnismöttul. Hann ferðast ótrúlega hratt um stjörnuna 55 Cancri A: það tekur hana aðeins 18 klukkustundir að ljúka heilli braut. Þessi mikla nálægð viðheldur kjörhita fyrir demantamyndun.
Að sjálfsögðu þarf enn staðfestingu á kenningunni um „demantsplánetuna“. Framtíðar litrófsgreiningar á lofthjúpi hennar með James Webb geimsjónaukanum munu veita endanlegt svar. Þetta mun hjálpa okkur að skilja hversu algengir slíkir framandi heimar eru í alheiminum.
Select how you want to watch this video
