דמיינו לעצמכם כוכב לכת העשוי כולו מיהלומים! כוכב הלכת החיצוני 55 Cancri e, הממוקם 40 שנות אור מאיתנו בקבוצת הכוכבים סרטן, הוא מועמד מוביל לתואר הזה. כדור הארץ-על הזה, שגודלו...
דמיינו לעצמכם כוכב לכת העשוי כולו מיהלומים! כוכב הלכת החיצוני 55 Cancri e, הממוקם 40 שנות אור מאיתנו בקבוצת הכוכבים סרטן, הוא מועמד מוביל לתואר הזה. כדור הארץ-על הזה, שגודלו רק כפול משלנו, יכול להיות יקר ערך בצורה יוצאת דופן.
55 Cancri e, שהתגלה בשנת 2004, הוא "סופר-כדור הארץ", בערך כפול מגודלו של כוכב הלכת שלנו ופי שמונה ממסתו. טלסקופ החלל שפיצר סייע לעדן את הנתונים בשנת 2012: הוא צפוף וחם להפליא, ומקיף את הכוכב 55 Cancri A.
למה יהלומים? 55 קנקרי נחשב לעשיר בפחמן אך דל בחמצן. תחת לחץ עצום ומשטח מחומם ל-2,700 מעלות צלזיוס, הפחמן מתגבש. תנאים אלה אידיאליים להיווצרות מעטפת גרפיט ומרבצי יהלומים עצומים.
בניגוד לכדור הארץ, שגלימתו עשויה בעיקר מסיליקט, ל-55 Cancri e יש גלימת פחמן. הוא מקיף את הכוכב 55 Cancri A במהירות מדהימה: לוקח לו רק 18 שעות להשלים מסלול מלא. קרבה קיצונית זו שומרת על טמפרטורות אידיאליות להיווצרות יהלומים.
כמובן, תיאוריית "כוכב הלכת היהלום" עדיין זקוקה לאישוש. ניתוחים ספקטרליים עתידיים של האטמוספירה שלו באמצעות טלסקופ החלל ג'יימס ווב יספקו תשובה חד משמעית. זה יעזור לנו להבין עד כמה נפוצים עולמות אקזוטיים כאלה ביקום.
Select how you want to watch this video
