Οι Ρωμαίοι ζητιάνοι δεν ήταν απλώς μοναχικοί αιτούντες! Στην αυτοκρατορική Ρώμη, υπήρχαν ολόκληροι «ανταγωνιζόμενοι ζητιάνοι», οι οποίοι ανταγωνίζονταν λυσσαλέα για τις καλύτερες θέσεις. Αυτό ήταν ένα σκιώδες σύστημα «προστασίας» γύρω...
Οι Ρωμαίοι ζητιάνοι δεν ήταν απλώς μοναχικοί αιτούντες! Στην αυτοκρατορική Ρώμη, υπήρχαν ολόκληροι «ανταγωνιζόμενοι ζητιάνοι», οι οποίοι ανταγωνίζονταν λυσσαλέα για τις καλύτερες θέσεις. Αυτό ήταν ένα σκιώδες σύστημα «προστασίας» γύρω από τη Ρωμαϊκή Αγορά και τις πλούσιες επαύλεις.
Ποινικά «κολέγια» ή ισχυροί *λήνονες* μοίραζαν την πόλη. Έλεγχαν εδάφη, για παράδειγμα, γύρω από τα σκαλιά του Ναού του Δία Όπτιμους Μάξιμους ή στην Αππία Οδό, διώχνοντας τους ξένους. Για «προστασία», οι ζητιάνοι πλήρωναν μέρος του ημερήσιου φόρου τους.
Αν ένας νέος πλανόδιος από τη Γαλατία προσπαθούσε να εξασφαλίσει μια θέση κοντά στο Κολοσσαίο ή στην πολυσύχναστη Via Sacra, γρήγορα «πείθονταν» να φύγει. Ο ανταγωνισμός για την πρόσβαση σε γενναιόδωρους ευγενείς συχνά έφτανε στο σημείο του σωματικού εκφοβισμού για ένα πλεονεκτικό σημείο.
Αυτό δεν ταίριαζε στην εικόνα της ρωμαϊκής *προστασίας*. Εδώ, η «προστασία» ήταν εκβιασμός, όχι ελεημοσύνη. Για το δικαίωμα επαιτείας σε βασικές διασταυρώσεις, όπως η Suburra, οι ζητιάνοι πλήρωναν τακτικά φόρο τιμής στους «προστάτες» τους, οι οποίοι εγγυώνταν το μονοπώλιο.
Αυτή η αξιοσημείωτη οργάνωση αποκάλυψε τη σκοτεινή πλευρά της ρωμαϊκής αστικής ζωής, όπου ακόμη και η επαιτεία έγινε επιχείρηση. Μερικοί «βασιλείς ζητιάνοι», που έλεγχαν τα εδάφη τους, μπορούσαν να κερδίζουν έως και ένα δηνάριο την ημέρα - ένα σημαντικό ποσό για την εποχή.
Select how you want to watch this video
