De aarde is een unieke planeet, met 71% van het oppervlak bedekt met water. Waar komen die 1,4 miljard kubieke kilometer aan levensnoodzakelijk vocht, essentieel voor het leven, vandaan? Wetenschappers...
De aarde is een unieke planeet, met 71% van het oppervlak bedekt met water. Waar komen die 1,4 miljard kubieke kilometer aan levensnoodzakelijk vocht, essentieel voor het leven, vandaan? Wetenschappers zoeken al decennia naar het antwoord op deze fundamentele vraag. Lange tijd werd aangenomen dat het water door kometen was aangevoerd. In 2014 onthulde de Rosetta-missie naar komeet 67P/Churyumov-Gerasimenko echter dat de verhouding tussen deuterium en waterstof daar verschilt van die in de oceanen van de aarde. Dit verminderde hun bijdrage aanzienlijk. Asteroïden bleken een veel waarschijnlijker bron te zijn. Koolstofhoudende chondrieten, zoals de Murchison-meteoriet die in 1969 in Australië neerstortte, bevatten tot wel 20% water. Hun isotopische samenstelling komt opmerkelijk veel overeen met die van water op aarde. Er zijn aanwijzingen dat er altijd al water in de aarde aanwezig is geweest. Onderzoek naar mineralen in de aardmantel wijst erop dat de oceanen mogelijk zijn ontstaan als gevolg van vulkanische ontgassing tijdens het Hadeïcum, meer dan 4 miljard jaar geleden. Het is waarschijnlijk een combinatie van bronnen: asteroïden, kometen en de interne ontgassing van de vroege aarde. Elke druppel water is het resultaat van miljarden jaren kosmische geschiedenis. Koester deze onbetaalbare blauwe parel!
Kies hoe je deze video wilt bekijken
