La Terra è un pianeta unico, con il 71% della sua superficie ricoperta d'acqua. Da dove provengono questi 1,4 miliardi di chilometri cubi di umidità vitale, essenziale per la vita?...
La Terra è un pianeta unico, con il 71% della sua superficie ricoperta d'acqua. Da dove provengono questi 1,4 miliardi di chilometri cubi di umidità vitale, essenziale per la vita? Gli scienziati cercano da decenni la risposta a questa domanda fondamentale. Per lungo tempo si è creduto che l'acqua fosse portata dalle comete. Tuttavia, nel 2014, la missione Rosetta sulla cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko ha rivelato che il rapporto deuterio-idrogeno in quella zona differisce da quello riscontrato negli oceani terrestri. Ciò ha ridotto significativamente il loro contributo. Gli asteroidi si sono rivelati una fonte molto più probabile. Le condriti carbonacee, come il meteorite Murchison caduto in Australia nel 1969, contengono fino al 20% di acqua. La loro composizione isotopica è straordinariamente simile a quella dell'acqua terrestre. Esistono prove che una certa quantità d'acqua sia sempre stata presente all'interno della Terra. Studi sui minerali del mantello indicano che gli oceani potrebbero essersi formati a seguito del degassamento vulcanico durante l'era Adeana, più di 4 miliardi di anni fa. Probabilmente si tratta di una combinazione di fonti: asteroidi, comete e il degassamento interno della Terra primordiale. Ogni goccia d'acqua è il risultato di miliardi di anni di storia cosmica. Custodisci con cura questa preziosa perla blu!
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