La Terre est une planète unique, dont 71 % de la surface est recouverte d'eau. D'où proviennent ces 1,4 milliard de kilomètres cubes d'eau, indispensables à la vie ? Les...
La Terre est une planète unique, dont 71 % de la surface est recouverte d'eau. D'où proviennent ces 1,4 milliard de kilomètres cubes d'eau, indispensables à la vie ? Les scientifiques cherchent la réponse à cette question fondamentale depuis des décennies. On a longtemps cru que l'eau était apportée par les comètes. Cependant, en 2014, la mission Rosetta vers la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko a révélé que le rapport deutérium/hydrogène y diffère de celui des océans terrestres. Cela réduit considérablement leur contribution. Les astéroïdes se sont révélés être une source bien plus probable. Les chondrites carbonées, comme la météorite de Murchison tombée en Australie en 1969, contiennent jusqu'à 20 % d'eau. Leur composition isotopique est remarquablement proche de celle de l'eau terrestre. Il existe des preuves que de l'eau a toujours été présente sur Terre. Des études sur les minéraux du manteau indiquent que les océans pourraient s'être formés à la suite d'un dégazage volcanique durant l'Hadéen, il y a plus de 4 milliards d'années. Il s'agit probablement d'une combinaison de sources : astéroïdes, comètes et dégazage interne de la Terre primitive. Chaque goutte d'eau est le fruit de milliards d'années d'histoire cosmique. Chérissez ce précieux joyau bleu !
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