Negli anni '20, quando la siccità devastò le fattorie americane, la gente cercò disperatamente delle soluzioni. Alcuni proposero la scienza, altri promisero un "mago della pioggia". Le perdite agricole ammontarono...
Negli anni '20, quando la siccità devastò le fattorie americane, la gente cercò disperatamente delle soluzioni. Alcuni proposero la scienza, altri promisero un "mago della pioggia". Le perdite agricole ammontarono a milioni di dollari e le speranze si spensero sotto il sole cocente.
Uno dei più famosi fu Charles Hatfield, soprannominato "l'uomo arcobaleno". Costruì torri di 20 metri in California e Oklahoma utilizzando una miscela segreta di 23 sostanze chimiche che, a suo dire, attiravano l'umidità.
Hatfield chiedeva fino a 4.000 dollari per i suoi servizi, garantendo la pioggia in luoghi come Los Angeles. Non sempre "provocava" i temporali, ma le sue promesse tenevano viva la speranza nelle zone polverose del Texas.
Meteorologi come il professor Alfred Henry ridicolizzarono i metodi di Hatfield, definendoli ciarlataneria. Tuttavia, quando i campi erano aridi e il bestiame moriva, gli agricoltori pagavano fino all'ultimo centesimo per qualsiasi possibilità di pioggia.
Hatfield non rivelò mai la sua formula, ma la sua storia riflette la disperazione dell'epoca. Fu solo decenni dopo, nel 1946, che Vincent Schaefer dimostrò per la prima volta con successo l'inseminazione delle nuvole con ghiaccio secco.
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