La légende raconte que la NASA aurait dépensé des millions pour un « stylo spatial », tandis que l'URSS se contentait d'un simple crayon. Ce mythe répandu est bien plus...
La légende raconte que la NASA aurait dépensé des millions pour un « stylo spatial », tandis que l'URSS se contentait d'un simple crayon. Ce mythe répandu est bien plus intéressant dans ses détails.
Aux débuts de l'ère spatiale, les astronautes américains et les cosmonautes soviétiques utilisaient bel et bien des crayons. Même des porte-mines étaient utilisés dans les programmes Mercury et Vostok.
Cependant, les crayons se sont révélés peu fiables. En apesanteur, la poussière d'ardoise et les particules de bois pouvaient endommager les appareils électroniques ou pénétrer dans les poumons de l'équipage, créant ainsi un danger sérieux.
Le célèbre stylo spatial AG-7 a été mis au point par l'inventeur privé Paul Fisher en 1965, qui y a investi un million de dollars de ses propres deniers. La NASA en a acheté 400 exemplaires en 1967 au prix de 6 dollars pièce.
Par la suite, l'URSS acquit également 100 de ces stylos pour son programme Soyouz. Ce stylo écrit à des températures allant de -50 à 160 °C, et même sous l'eau. Les deux puissances optèrent pour la même solution fiable.
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