Görünen o ki, kalın tüyleri penguenleri Antarktika'nın -60°C'ye kadar düşen sıcaklıklarından koruyor. Ama bu doğru değil! Asıl sır, Antarktika'da yaşayan en büyük tür olan İmparator pengueninde 3 santimetreye kadar kalınlığa ulaşan özel bir yağ tabakasıdır. Bu yağ, Adélie pengueni gibi yetişkin bir penguenin vücut ağırlığının %30'una kadarını oluşturarak, -2°C'ye kadar düşük su sıcaklıklarında hayatta kalmalarına yardımcı olur. Kalın tabaka mükemmel bir yalıtkan görevi görerek, soğuk dış ortam ile vücut ısısı arasında bir bariyer oluşturur. Tüyler de önemlidir, ancak farklı bir şekilde. Sıkıca oturarak, yağ tabakasının ıslanmasını önleyen su geçirmez bir bariyer oluştururlar. Gentoo pengueninin santimetre kare başına 70'e kadar tüyü vardır! Bu, martılar gibi çoğu uçan kuştan birkaç kat daha yoğundur. Pençeleri ve kanatları, "mucizevi ağ" adı verilen eşsiz bir dolaşım sistemi sayesinde serin kalır. Sıcak atardamar kanı, soğuk toplardamar kanına ısı aktarır ve soğutulmuş olarak vücuda geri döner. Bu, buzlu suda açıkta kalan uzuvlardan ısı kaybını en aza indirir. Yani mesele sadece yağ ve tüyler değil, aynı zamanda termoregülasyon da! Penguenler, Güney Georgia Adası'nda olduğu gibi, ısıyı korumak için sıklıkla koloniler halinde bir araya toplanırlar ve en şiddetli fırtınalardan bile sağ kurtulurlar. İşte bu yüzden bu muhteşem kuşlar Antarktika'nın zorlu koşullarında hayatta kalabiliyor!