Se pare că penajul lor des îi protejează pe pinguini de temperaturile din Antarctica de până la -60°C. Dar acest lucru nu este adevărat! Principalul secret este un strat special de grăsime, care ajunge până la 3 centimetri în grosime la pinguinul împărat, cea mai mare specie care trăiește în Antarctica. Această grăsime reprezintă până la 30% din greutatea corporală a unui adult, cum ar fi pinguinul Adélie, ajutându-l să supraviețuiască la temperaturi ale apei de până la -2°C. Stratul gros acționează ca un excelent izolator, creând o barieră între mediul extern rece și căldura corpului. Penele sunt, de asemenea, importante, dar într-un mod diferit. Se potrivesc strâns, formând o barieră impermeabilă ce împiedică udarea stratului de grăsime. Pinguinul Gentoo are până la 70 de pene pe centimetru pătrat! Aceasta este de câteva ori mai densă decât majoritatea păsărilor zburătoare, cum ar fi pescărușii. Labele și aripile lor rămân reci datorită unui sistem circulator unic numit „plasa miraculoasă”. Sângele arterial cald transferă căldură către sângele venos rece, revenind în corp răcit. Acest lucru minimizează pierderea de căldură prin membrele expuse în apa înghețată. Deci, nu este vorba doar de grăsime și pene, ci și de termoreglare! Pinguinii se adună adesea în colonii, cum ar fi pe insula Georgia de Sud, pentru a conserva căldura, supraviețuind chiar și celor mai puternice furtuni. De aceea, aceste păsări uimitoare prosperă în condițiile dure ale Antarcticii!