Você sabia que o primeiro ser vivo a orbitar a Terra foi um cachorro? Em 3 de novembro de 1957, o satélite soviético Sputnik 2 lançou ao espaço uma cadela vira-lata chamada Laika. Laika, uma cadela vira-lata de três anos e aproximadamente 6 quilos, foi resgatada das ruas de Moscou. Ela estava sendo treinada para lidar com espaços confinados e forças G antes de seu voo histórico. As primeiras horas em órbita mostraram que Laika havia sobrevivido ao lançamento. No entanto, devido a uma falha no sistema de termorregulação, a temperatura na cápsula subiu para 40 graus Celsius e ela morreu. O voo da Laika foi só de ida — não havia planos para retornar à Terra. Isso gerou protestos de ativistas dos direitos dos animais em todo o mundo, mas a URSS considerou essencial para a exploração espacial. Os dados de Laika ajudaram a abrir caminho para Yuri Gagarin e Valentina Tereshkova. Seu sacrifício foi um passo importante para a compreensão do impacto do espaço, inaugurando a era dos voos espaciais tripulados.