Kodėl žirafai reikalingas melsvai juodas liežuvis? Tai ne tik smalsumas, bet ir puiki gynyba! Šis organas, siekiantis iki 45 centimetrų ilgio, leidžia žirafoms valandų valandas ganytis Kenijos ir Tanzanijos savanose, nepabūgstančioms kaitrios Afrikos saulės. Žirafa kasdien iki 16 val. skyna akacijos lapus. Įsivaizduokite: pusė dienos jūsų liežuvis tiesioginiuose saulės spinduliuose! Melaninas, tamsus pigmentas, sugeria ultravioletinius spindulius ir apsaugo nuo skausmingų nudegimų saulėje, kuriuos patiriame mes. Tamsi žirafos liežuvio spalva yra natūralus „apsauginis kremas nuo saulės“. Kaip ir žmogaus oda tamsėja, kad gamintųsi apsaugai skirtas melaninas, taip ir žirafos liežuvis yra nuolat juo prisisotinęs. Tai unikali adaptacija išlikimui. Serengečio nacionaliniame parke arba Pietų Afrikoje saulės spinduliuotė yra itin stipri. Be šios apsaugos liežuvio gleivinė greitai būtų pažeista, todėl maitintis ir išgyventi būtų neįmanoma. Tai labai svarbu jų mitybai. Žirafos mėlynasis liežuvis nėra keista ypatybė, o puikus evoliucinis sprendimas, kaip išvengti nudegimų saulėje. Tai leidžia gyvūnui lengvai maitintis ir išlikti sveikam saulėčiausiose Žemės vietose.