지구 궤도를 돈 최초의 생명체가 개였다는 사실을 알고 계셨나요? 1957년 11월 3일, 소련의 인공위성 스푸트니크 2호는 라이카라는 이름의 잡종견을 우주로 쏘아 올렸습니다. 몸무게 약 6kg의 세 살배기 잡종견 라이카는 모스크바 거리에서 구조되었습니다. 역사적인 비행에 앞서 좁은 공간과 중력 가속도에 적응하는 훈련을 받고 있었습니다. 궤도 진입 후 처음 몇 시간 동안은 라이카가 발사에서 살아남은 것으로 나타났습니다. 그러나 온도 조절 시스템의 오작동으로 캡슐 내부 온도가 섭씨 40도까지 상승했고, 결국 라이카는 사망했습니다. 라이카의 비행은 편도였으며, 지구로 돌아올 계획은 없었습니다. 이는 전 세계 동물권 운동가들의 거센 반발을 불러일으켰지만, 소련은 우주 탐사에 필수적인 것으로 여겼습니다. 라이카의 데이터는 유리 가가린과 발렌티나 테레시코바의 우주 비행을 위한 길을 열어주었습니다. 그녀의 희생은 우주가 미치는 영향을 이해하는 데 한 걸음 더 나아가게 했고, 인류 우주 비행 시대의 서막을 열었습니다.