„Tónlist heyrist með nefinu,“ segja Japanir. Þessi orðatiltæki táknar djúpa, innsæisríka skynjun sem nær lengra en heyrnarskynið. Rætur þess liggja í árþúsundagatali þar sem sönn listgleði krefst fjölvíddarskynjunar sem fangar „kjarna“ hennar. Uppruni orðtaksins er í Kodo (香道), listinni að „hlusta“ á ilm reykelsis. Á Muromachi-tímabilinu (1336-1573) þefuðu aðalsmenn ekki bara af dýrum kvoðum eins og oud. Þeir „hlustuðu“ hugleiðandi á fínlegar nótur þeirra og reyndu að greina sögu. Þessi heimspeki hefur breiðst út til allra listgreina. Að „hlusta með nefinu“ á tónlist þýðir að fanga ósýnilega „auru“ hennar, tilfinningalega undirtóna hennar og þögnina milli nótna. Það þýðir að skilja fyrirætlanir tónskáldsins og skynja dýpt hverrar setningar, til dæmis í lögum fyrir kóto. Í japanskri tónlist er áherslan lögð á *ma* (間) – mikilvægar pásur og bil á milli hljóða. Hugleiðandi laglínur shakuhachi-flautunnar eða óperuuppfærslur Noh krefjast þess að hlustandinn hlusti ekki aðeins með eyranu heldur „finni“ fyrir dramatík þagnarinnar af allri sinni veru. Þannig snýst „að hlusta með nefinu“ um djúpa, heildræna skynjun á list: hvort sem það er ilmur, hljóð eða málverk. Það er kall til meðvitaðri niðurdýfingar. Prófaðu það sjálfur: lokaðu augunum og „lyktaðu“ uppáhaldslagið þitt, finndu sanna kjarna þess.