Čini se da njihovo gusto perje štiti pingvine od antarktičkih temperatura do -60°C. Ali to nije istina! Glavna tajna je poseban sloj masti, koji kod carskog pingvina, najveće vrste koja živi na Antarktiku, doseže i do 3 centimetra debljine. Ova mast čini do 30% tjelesne težine odrasle jedinke, poput Adéliejevog pingvina, što im pomaže da prežive u temperaturama vode niskim i do -2°C. Debeli sloj djeluje kao izvrstan izolator, stvarajući barijeru između hladnog vanjskog okruženja i tjelesne topline. Perje je također važno, ali na drugačiji način. Čvrsto prianja, tvoreći vodootpornu barijeru koja sprječava da se sloj masti smoči. Gentoo pingvin ima do 70 pera po kvadratnom centimetru! To je nekoliko puta gušće od većine ptica koje lete, poput galebova. Njihove šape i krila ostaju hladni zahvaljujući jedinstvenom krvožilnom sustavu koji se naziva "čudesna mreža". Topla arterijska krv prenosi toplinu na hladnu vensku krv, vraćajući se u tijelo ohlađena. To smanjuje gubitak topline kroz izložene udove u ledenoj vodi. Dakle, nije riječ samo o masnoći i perju, već i o termoregulaciji! Pingvini se često skupljaju u kolonijama, poput onih na otoku Južna Georgija, kako bi sačuvali toplinu, preživljavajući čak i najžešće oluje. Zato ove nevjerojatne ptice uspijevaju u surovim uvjetima Antarktike!