Kas teadsite, et esimene elusolend, kes Maa ümber tiirles, oli koer? 3. novembril 1957 saatis Nõukogude satelliit Sputnik 2 kosmosesse segaverelise koera nimega Laika. Laika, umbes 6 kilogrammi kaaluv kolmeaastane segavereline koer, päästeti Moskva tänavatelt. Enne ajaloolist lendu treeniti teda kitsastes ruumides ja G-jõududega toimetulekuks. Esimesed tunnid orbiidil näitasid, et Laika elas stardi üle. Termoregulatsioonisüsteemi rikke tõttu tõusis kapslis temperatuur aga 40 kraadini ja ta suri. Laika lend oli ühesuunaline – Maale naasmiseks polnud plaani. See tekitas loomaõiguslaste seas pahameelt kogu maailmas, kuid NSVL pidas seda kosmoseuuringute jaoks hädavajalikuks. Laika andmed aitasid sillutada teed Juri Gagarinile ja Valentina Tereškovale. Tema ohverdus oli samm kosmose mõju mõistmise suunas, juhatades sisse mehitatud kosmoselendude ajastu.