Γνωρίζατε ότι το πρώτο ζωντανό πλάσμα που μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη ήταν ένας σκύλος; Στις 3 Νοεμβρίου 1957, ο σοβιετικός δορυφόρος Σπούτνικ 2 εκτόξευσε στο διάστημα ένα μιγά ονόματι Λάικα. Η Λάικα, μια τρίχρονη μιγάς που ζύγιζε περίπου 6 κιλά, διασώθηκε από τους δρόμους της Μόσχας. Εκπαιδευόταν να αντιμετωπίζει περιορισμένους χώρους και δυνάμεις G πριν από την ιστορική της πτήση. Οι πρώτες ώρες σε τροχιά έδειξαν ότι η Λάικα είχε επιβιώσει από την εκτόξευση. Ωστόσο, λόγω δυσλειτουργίας στο σύστημα θερμορύθμισης, η θερμοκρασία στην κάψουλα ανέβηκε στους 40 βαθμούς Κελσίου και πέθανε. Η πτήση της Λάικα ήταν μονόδρομος—δεν υπήρχε σχέδιο επιστροφής στη Γη. Αυτό προκάλεσε κατακραυγή από ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων σε όλο τον κόσμο, αλλά η ΕΣΣΔ τη θεωρούσε απαραίτητη για την εξερεύνηση του διαστήματος. Τα δεδομένα της Λάικα βοήθησαν να ανοίξει ο δρόμος για τον Γιούρι Γκαγκάριν και τη Βαλεντίνα Τερέσκοβα. Η θυσία της ήταν ένα βήμα προς την κατανόηση του αντίκτυπου του διαστήματος, εγκαινιάζοντας την εποχή των επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων.