Ihre Lieblingssneaker, wie zum Beispiel Adidas Stan Smiths, verfärben sich mit der Zeit grau, und das nicht nur wegen Schmutz. Hauptursache ist eine unsichtbare chemische Reaktion, die sogenannte Oxidation, welche die Polymermaterialien von Sohle und Obermaterial zersetzt. Die ultraviolette Strahlung der Sonne und der Sauerstoff greifen ständig Materialien wie den EVA-Schaum und das Polyurethan an, die in den Sohlen des Nike Air Force 1 verwendet werden. Dieser Prozess, die sogenannte Photodegradation, verändert die chemische Struktur der Fasern und ihre Farbe. Deshalb vergilben weiße Air Max 90 oder Converse All Stars oft zuerst und entwickeln dann einen dauerhaften Graustich, insbesondere an den Biegestellen. Das ist vergleichbar damit, wie alte Kunststoffgegenstände oder Autoreifen ihr ursprüngliches Aussehen verlieren. Einige Hersteller, darunter Puma und Reebok, fügen dem Gummi spezielle UV-Stabilisatoren hinzu, um den Abbauprozess zu verlangsamen. Allerdings kann auch Titandioxid, das für die weiße Farbe sorgt, mit der Zeit seine Eigenschaften verlieren, wenn es Umwelteinflüssen ausgesetzt ist. Die Verdunkelung lässt sich kaum vollständig rückgängig machen, da es sich um eine strukturelle Veränderung und nicht nur um oberflächlichen Schmutz handelt. Um den Prozess zu verlangsamen, bewahren Sie Ihre Schuhe an einem dunklen Ort, geschützt vor direkter Sonneneinstrahlung, auf und verwenden Sie spezielle Pflegeprodukte.