Legenden siger, at NASA angiveligt brugte millioner på en "rumpen", mens USSR brugte en simpel blyant. Denne udbredte myte er langt mere interessant i sine detaljer. Ved rumalderen's begyndelse brugte både amerikanske astronauter og sovjetiske kosmonauter faktisk blyanter. Selv mekaniske blyanter blev brugt i Mercury- og Vostok-programmerne. Blyanterne viste sig imidlertid upålidelige. Skiferstøv og træpartikler i nul tyngdekraft kunne beskadige elektronik eller trænge ind i besætningens lunger. Dette skabte en alvorlig fare. Den berømte AG-7 "rumpen" blev udviklet af den private opfinder Paul Fisher i 1965, hvor han investerede 1 million dollars af sine egne penge. NASA købte 400 af dem i 1967 for 6 dollars stykket. Senere anskaffede Sovjetunionen også 100 af disse penne til sit Soyuz-program. Denne pen skriver i temperaturer fra -50 til 160°C og endda under vand. Begge magter valgte den samme pålidelige løsning.