এই ছোট্ট প্রাণীটি দেখতে এত সুন্দর হওয়া সত্ত্বেও 'মাস্করাট' শব্দটি পুংলিঙ্গ কেন? রাশিয়ান ডেসমান, ভলগা, ডন এবং উরাল নদীর স্থানীয় একটি অর্ধ-জলজ প্রজাতি, যার ওজন ৫০০ গ্রাম পর্যন্ত হয়, ব্যাকরণগতভাবে একজন প্রকৃত পুরুষ। এটি একটি কৌতূহলোদ্দীপক ভাষাতাত্ত্বিক রহস্য। রুশ ভাষায় বেশিরভাগ বিশেষ্য পদের শেষে স্ত্রীলিঙ্গবাচক কোমল চিহ্ন বসে: যেমন ‘রাত,’ ‘ইঁদুর,’ ‘জীবন।’ কিন্তু একটি পুংলিঙ্গবাচক গোষ্ঠীও আছে: যেমন ‘রুবলে,’ ‘পিয়ানো,’ ‘আগুন।’ ‘ভিখুখোল’ এই পুংলিঙ্গবাচক গোষ্ঠীর অন্তর্গত, সংখ্যাগরিষ্ঠদের নয়। এর ব্যাকরণগত লিঙ্গের উৎস প্রাচীন কালে নিহিত। ব্যুৎপত্তিবিদরা এই শব্দটিকে প্রোটো-স্লাভিক 'খুখাতি' – অর্থাৎ 'তীব্র গন্ধ নির্গমন করা' – এর সাথে যুক্ত করেন। এই শব্দটি প্রাণীটির কস্তুরী গ্রন্থিকে বর্ণনা করত, যা সম্ভবত শব্দটির পুংলিঙ্গ রূপকে সুপ্রতিষ্ঠিত করেছিল। এর স্বতন্ত্র ভাষা থাকা সত্ত্বেও, রাশিয়ান ডেসমান নিজেই একটি বিপন্ন প্রজাতি। ২০২০ সালে, রাশিয়ায় এর জনসংখ্যা মাত্র ৩০,০০০টি বলে অনুমান করা হয়েছিল। এটি একটি মূল্যবান বিলুপ্তপ্রায় প্রাণী, যা দেশটির রেড ডেটা বুকে তালিকাভুক্ত। সুতরাং, মনে রাখবেন: যখন আপনি এই সুন্দর প্রাণীটিকে দেখবেন, তখন জানবেন যে এর নাম, 'ডেসমান', সর্বদা পুংলিঙ্গ। আর আসুন আমরা আমাদের নদীর এই অসাধারণ বাসিন্দাদের রক্ষা করি যাতে তারা সম্পূর্ণরূপে বিলুপ্ত না হয়ে যায়!