Изглежда, че гъстото им оперение предпазва пингвините от антарктически температури до -60°C. Но това не е вярно! Основната тайна е специален слой мазнини, който достига до 3 сантиметра дебелина при императорския пингвин, най-големият вид, живеещ в Антарктида. Тази мазнина съставлява до 30% от телесното тегло на възрастен индивид, като например пингвина Адели, което му помага да оцелее при температури на водата до -2°C. Дебелият слой действа като отличен изолатор, създавайки бариера между студената външна среда и топлината на тялото. Перата също са важни, но по различен начин. Те прилепват плътно, образувайки водоустойчива бариера, която предотвратява намокрянето на мастния слой. Генту пингвинът има до 70 пера на квадратен сантиметър! Това е няколко пъти по-плътно от повечето летящи птици, като например чайките. Лапите и крилата им остават хладни благодарение на уникална кръвоносна система, наречена „чудотворната мрежа“. Топлата артериална кръв прехвърля топлината на студената венозна кръв, връщайки се в тялото охладена. Това минимизира загубата на топлина през откритите крайници в ледена вода. Така че, не става въпрос само за мазнини и пера, но и за терморегулация! Пингвините често се скупчват в колонии, като например на остров Южна Джорджия, за да запазят топлината, оцелявайки дори в най-суровите бури. Ето защо тези невероятни птици процъфтяват в суровите условия на Антарктида!