Знаете ли, че първото живо същество, обиколило Земята, е било куче? На 3 ноември 1957 г. съветският спътник „Спутник 2“ изстрелва в космоса куче-мелез на име Лайка. Лайка, тригодишна мелезка с тегло приблизително 6 килограма, беше спасена от улиците на Москва. Тя беше обучавана да се справя с ограничени пространства и претоварване преди историческия си полет. Първите часове в орбита показаха, че Лайка е оцеляла след изстрелването. Поради неизправност в системата за терморегулация обаче температурата в капсулата се повишила до 40 градуса по Целзий и тя починала. Полетът на Лайка беше еднопосочен - нямаше план за връщане на Земята. Това предизвика възмущение от активисти за правата на животните по целия свят, но СССР го смяташе за от съществено значение за изследването на космоса. Данните на Лайка помогнаха да се проправи път за Юрий Гагарин и Валентина Терешкова. Нейната жертва беше стъпка към разбирането на въздействието на космоса, с което се постави началото на ерата на човешките космически полети.